Wer kennt ihn nicht, den bekannten fiktiven Detektiv Sherlock Holmes. Dies ist nur ein Beispiel eines Meisterdetektivs. Ein Detektiv ist ein Privatermittler, welcher Observationen und Recherchen durchführt und die Informationen dann dokumentiert, insbesondere als Beweismaterial. Das Büro eines Detektives wird auch Detektei genannt. Man kann einen Detektiv als Alternative zur Polizei oder Staatsanwaltschaft beauftragen. Ein Detektiv wird auch häufig als Ladendetektiv oder Kaufhausdetektiv eingesetzt. Dafür ist allerdings eine behördliche Bewachungserlaubnis von Nöten. In Deutschland ist eine gesetzliche Ausbildung zum Detektiv bisher nicht geregelt. Die IHK bietet allerdings Weiterbildungen an.